Фамилия Салтиевский на первый взгляд выглядит типичной славянской, но при ближайшем рассмотрении обнаруживает неожиданные корни. Вопреки ожиданию, перед нами не русская и не польская фамилия, а специфический случай еврейской фамилии, адаптированной под местные словообразовательные модели. Это редкий пример того, как фамилия-аббревиатура, характерная для еврейской традиции, получила славянское оформление.

В основе фамилии лежит сокращение словосочетания «сган леви» — с иврита это переводится как «помощник левита». Левиты в иудаизме — это потомки колена Леви, которые помогали коэнам (священнослужителям) в храмовой службе. Если знаменитая фамилия Кац расшифровывается как «коhэн цэдэк» («праведный коэн»), то Салтиевский построена по той же модели аббревиации, но от другого словосочетания. Первые буквы слов «сган» и «леви» складываются в основу «сал-», которая затем обрастает суффиксами.

Ключевая деталь здесь — формант «-евский». Это типичный славянский суффикс принадлежности, который в данном случае выполняет функцию маскировки. Он делает фамилию внешне неотличимой от польских, украинских или русских дворянских фамилий, образованных от географических названий. Такая модель характерна для ашкеназских евреев, которые часто оформляли свои фамилии с помощью местных формантов: -сон/-зон («сын»), -ман («человек»), -кинд («ребенок»), -ер, -с. Здесь же мы видим гибрид: еврейская смысловая основа плюс славянский суффикс, который в буквальном смысле превращает аббревиатуру в подобие фамилии по месту жительства.

Вероятнее всего, фамилия возникла на территории черты оседлости — в Польше, на Украине или в Белоруссии, где еврейское население в конце XVIII — XIX веке получило обязательные фамилии. Местные чиновники не всегда понимали смысл еврейских аббревиатур, поэтому носители фамилии сознательно или стихийно русифицировали её окончание, чтобы она звучала привычно для окружающего славянского большинства. Сословие предков установить сложно: такие фамилии встречались и среди бедных ремесленников, и среди более зажиточных торговцев, поскольку принадлежность к роду левитов не давала материальных привилегий, но накладывала особый религиозный статус.

Стоит отметить, что в отличие от горских евреев Кавказа, которые заимствовали грузинский суффикс -швили, или евреев Израиля с суффиксами -ис/-ес и приставкой бен-, ашкеназские евреи Восточной Европы часто использовали именно славянские окончания. Фамилия Салтиевский — яркий пример такой ассимиляции. Сегодня она встречается крайне редко, что неудивительно: аббревиатуры в принципе составляют небольшую прослойку еврейских фамилий, а их гибридные формы с двойным суффиксом — тем более.