Фамилия Саляхоав — редкий случай в русском ономастиконе. На первый взгляд, она выглядит как русская фамилия с типичным суффиксом -ов, но её основа явно не славянская. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского или арабского происхождения, адаптированная к русской словообразовательной модели.

В основе лежит имя или прозвище Салях. Это имя восходит к арабскому «салих» (صالح) — «праведный», «благочестивый», «добродетельный». В тюркских языках, особенно у татар и башкир, распространены имена Салих, Салях, а также их варианты. Фамилия могла образоваться от одной из таких форм: к основе «Салях» добавили русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность («сын Саляха»). Получается «Саляхов», но в написании через «о» — «Саляхоав» — это, вероятно, орфографическая особенность: в некоторых регионах, особенно на Урале или в Поволжье, в документах XIX — начала XX века фамилии могли записывать с «а» или «о» в окончании без строгой нормы. Встречается также вариант Саляхов (с «в» на конце), но форма «Саляхоав» может быть результатом местного диалектного произношения или ошибки писаря.

Географически фамилия тяготеет к регионам с компактным проживанием татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская, Челябинская области. По социальному статусу предки носителя фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами, но не исключено, что основатель рода был муллой или уважаемым человеком, которого прозвали «праведным» (Салях). В любом случае, фамилия указывает на то, что предок носил личное имя Салях, и её разбор не вызывает серьёзных споров: это типичная для тюркоязычных народов модель образования русской фамилии от арабского имени.