Фамилия Салюкин — это классический пример русского «профессионального» именования, которое закрепилось за потомками человека по прозвищу Салюка. Сама фамилия образована по простой и распространенной модели: к основе прозвища добавили типичный русский суффикс принадлежности -ин, который отвечает на вопрос «чей?». То есть Салюкин буквально означает «сын Салюки», «ребенок Салюки». Такой суффикс характерен для фамилий, произошедших от слов, оканчивающихся на -а или -я, и в этом плане Салюкин стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Путятин или Галкин.

Главная загадка фамилии кроется в значении самого прозвища, и здесь ономасты предлагают несколько версий. Наиболее правдоподобная связывает Салюку с украинским словом «сал» — так рыбаки называли пространство воды или льда, охваченное сетями. В этом случае прозвище четко указывает на род занятий: Салюкой могли назвать рыбака, который ставил сети, или мастера, который эти сети плел. Версия логичная и хорошо вписывается в общую картину происхождения многих русских фамилий от ремесла кормильца.

Вторая версия отталкивается от нарицательного «сала», у которого два значения: «плетень, ограда из хвороста» и «плот». Если следовать этой логике, прозвище могло закрепиться либо за человеком, чей двор выделялся плетеным забором, либо за тем, кто занимался сплавом грузов по реке на плотах. Обе трактовки вполне жизнеспособны, хотя и уступают «рыбацкой» в распространенности.

Существует и третья, более простая и даже бытовая гипотеза, выводящая прозвище от слова «сало». В этом случае Салюкой могли в шутку называть любителя этого продукта. Такая версия имеет право на существование, но выглядит менее убедительной, поскольку прозвища, образованные от гастрономических пристрастий, встречаются реже, чем именования по профессии или характерной черте.

Какой бы из версий ни следовать, ясно одно: прозвище Салюка было настолько употребительным в обиходе, что заменило человеку имя и перешло по наследству его детям. Со временем, когда на Руси начался массовый процесс закрепления фамилий, форма Салюкин закрепилась и за потомками. Сегодня эта фамилия встречается нечасто, что неудивительно: она сохранила в себе память о конкретном прозвище, которое, в отличие от имен, не было массовым.