Фамилия Самарченко восходит к прозвищу Самара, и главный вопрос — что именно оно означало. Самая убедительная версия связана с нарицательным словом «самара» — так в старину называли длиннополую крестьянскую одежду, балахон. Слово это не исконно русское: его возводят к итальянскому zamarra («распашной жилет») или к испанскому названию балахона, который инквизиторы надевали на еретика перед сожжением на костре. Звучит мрачно, но в русских говорах за словом закрепилось сугубо бытовое значение — просто вид верхней одежды.

Скорее всего, прозвище Самара относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, которые указывали на занятие человека. Логично предположить, что основатель рода Самарченко был портным, который шил такие балахоны. В этом случае фамилия — не просто прозвище, а память о ремесле, кормившем семью несколько поколений назад.

Менее вероятной выглядит связь фамилии с названием города Самара. Хотя такое объяснение лежит на поверхности, у него слабая опора: суффикс -енко в украинской традиции обычно присоединяли к личному прозвищу или имени, а не к топониму напрямую. К тому же слово «самара» как название одежды зафиксировано в народной речи, тогда как версия с городом требует дополнительных допущений о миграции предков, для которых у нас нет данных.

Сама модель образования фамилии — через уменьшительно-патронимический суффикс -енко — типична для украинской ономастики. Она отвечает на вопрос «чей ты?»: Самарченко — буквально «сын Самары». Такие фамилии массово закреплялись в XVII–XVIII веках, когда казацкая и крестьянская среда переходила от прозвищ к наследственным семейным именованиям. Так что за фамилией стоит не географическая привязка, а живой человек — портной, чьё прозвище по роду занятий пережило его на несколько столетий.