Фамилия Самаренкины хранит память о прозвище дальнего предка — Самарый. В основе этого прозвища лежит нарицательное «самара» — так в старину называли длиннополый крестьянский балахон, просторную верхнюю одежду. Скорее всего, прозвище Самарый относилось к «профессиональным» именованиям: так могли прозвать портного, который шил такие балахоны. Менее вероятна связь с названием города Самара — эта версия не находит убедительного подтверждения.

Сама форма фамилии выдает ее непростую историю. Характерный суффикс -енко указывает на украинское или белорусское происхождение: первоначально род носил фамилию Самаренко. Позже, после переезда на русские земли, фамилия русифицировалась — к ней добавили суффикс -ов, и потомок человека по прозвищу Самарый стал Самаренкиным. Такая модель — переход украинской фамилии в русскую форму через добавление суффикса — встречается довольно часто и отражает реальные миграционные процессы.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: формирование фамилий у славян шло постепенно, на протяжении нескольких столетий. Но само сочетание украинской основы и русского окончания делает Самаренкиных любопытным примером фамилии-«переселенца», которая сохранила следы пути своего рода.