Фамилия Самаренков — это пример того, как географическое название может стать основой для целого гнезда родовых имён. Если разобрать её по составу, то ядро — «Самар-» — прямо указывает на реку Самару или на город Самару. Суффикс «-енков» — это патронимический (отцовский) формант, характерный для центральных и южнорусских областей. Он означает «сын Самаренка», а «Самаренок» — это, в свою очередь, человек, имеющий отношение к Самаре: уроженец тех мест или переселенец оттуда.

В русской ономастике модель «-енков» (а также «-енко» на Украине) активно работала в XVI–XVII веках, когда шло массовое заселение Дикого поля и Поволжья. Самара как крепость возникла в 1586 году, и уже в XVII веке выходцы с Волги получали прозвища по месту прежнего жительства. Так «Самарец» или «Самаренок» становились фамильными прозвищами, а затем, при образовании фамилий у крестьян и служилых людей, к ним добавляли суффикс принадлежности — «-ов», стянув его через «-енк-» в «Самаренков».

Интересно, что фамилия не имеет никакого отношения к самаркандскому корню или к слову «самара» в значении «длиннополая одежда» — эти версии возникают редко и не выдерживают проверки словообразованием. Суффикс «-енков» чётко указывает на восточнославянскую, а не тюркскую или западную модель.

Учитывая ареал бытования, Самаренковы — это, скорее всего, потомки крестьян или однодворцев, которые в XVIII–XIX веках переселялись из центральных губерний (Тамбовской, Рязанской, Пензенской) в Самарское Заволжье, а затем, при очередных переделах земли, могли уйти дальше — на Урал или в Сибирь. Фамилия редкая, но её носители встречаются в Самарской, Оренбургской и Челябинской областях, что подтверждает «речную» географию.

Таким образом, Самаренков — это типичная «географическая» фамилия с прозрачной этимологией: человек, чей предок был родом с берегов Самары или из самого города.