Фамилия Самаренкова — женская форма, а её мужской вариант — Самаренков. В центре этой фамилии лежит имя или прозвище Самара. Самара — это не только название города и реки, но и старинное русское нецерковное имя. В словарях древнерусских личных имён встречается имя Самара (известно, например, по документам XVI века). Происхождение этого имени спорно: возможно, оно связано с тюркским корнем «самар» — «мешок, сумка», либо с диалектным русским «самара» — так в некоторых областях называли длинную верхнюю одежду или даже долговязого, нескладного человека.

Суффикс -енков указывает на происхождение из северо-западных и центральных областей России (в первую очередь — смоленские, брянские, тверские земли). В отличие от распространённого по всей России суффикса -ов, формант -енков (и его варианты -онков, -инков) типичен для говоров, где патронимы образовывали по модели «чей сын?» — «Самаренок». То есть Самаренков буквально означает «сын Самаренка», а Самаренок — это уменьшительное от Самара, «маленький Самара» или «сын Самары».

Таким образом, первый носитель фамилии — человек, чьего отца или деда звали Самара (или Самаренок). Род занятий предка по фамилии не определяется: Самара — личное имя, а не прозвище по профессии. Скорее всего, предок был крестьянином или посадским человеком из региона, где бытовала эта модель образования фамилий. В писцовых книгах XVII века на Смоленщине встречаются крестьяне с прозвищем Самара, что подтверждает бытование этого имени именно в тех краях.

Фамилия Самаренкова — редкая, её не стоит путать с более известной Самарской (от города) или Самариным (от имени Самара, но с другим суффиксом). Суффикс -енков сохраняет старую местную традицию, которая в XIX веке почти вытеснилась стандартными -ов и -ин. Поэтому для современного носителя фамилия — живое свидетельство говора и обычаев предков из западнорусских земель.