Фамилия Самохлиб — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не требует расшифровки. Она сложена из двух частей: «само» (сам) и «хлиб» — южнорусское, украинское и белорусское произношение слова «хлеб». Перед нами так называемая «говорящая» фамилия, указывающая на образ жизни или черту человека.

Самый прямой смысл прозвища Самохлиб — тот, кто сам добывает хлеб, то есть кормилец, единственный работник в семье. В крестьянской среде, где прокорм зависел от общины и урожая, такое прозвище давали человеку, который не надеялся на помощь, а всё тянул на себе. Возможен и ироничный оттенок: «самохлибом» могли назвать того, кто не делился хлебом, в одиночку съедал свой кусок, то есть эгоиста или скупердяя. В русских говорах слово «самохлиб» фиксировалось именно в значении «себялюб, корыстный человек».

Фамилия образована по стандартной для восточных славян модели: прозвище Самохлиб → Самохлибов (чей сын?) → со временем окончание -ов отпало, и фамилия закрепилась в чистой форме Самохлиб. Такое «голое» оформление (без суффикса) характерно для украинских и белорусских фамилий, а также для русских фамилий, возникших в южных регионах. Географически фамилия тяготеет к Украине, югу России и Белоруссии — там, где «хлеб» произносили как «хлиб».

В ономастических словарях фамилия Самохлиб не описана подробно, но её структура прозрачна и не вызывает споров. У неё есть однокоренные аналоги: Самохлеб, Самохвалов (от «сам хвалю»), Самоедов («сам ест»). Все они относятся к группе «само-фамилий», которые в народе давали по яркой бытовой характеристике.

Носителей фамилии Самохлиб немного, и в дореволюционных списках она встречается редко. Это значит, что род, скорее всего, был крестьянским или мещанским — дворянские фамилии такой прозрачной прозвищной формы почти не принимали. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, вероятно, жили на территории современной Украины или Черноземья и получили прозвище за трудолюбие либо, наоборот, за нежелание делиться.