Фамилия Самохотова — женская форма фамилии Самохотов, и её происхождение сразу вызывает вопрос: что значит «сам хотеть»? В русских фамилиях редко встречается основа, построенная на глаголе с возвратным оттенком, но здесь именно такой случай. Разберёмся по порядку.

Основа «Самохот-» восходит к древнерусскому прозвищу Самохот. Слово складывается из двух частей: «сам» и «хотеть» (в значении «желать», «стремиться»). Прозвище Самохот могли дать человеку своевольному, действующему по собственной воле, не оглядываясь на других. В говорах встречалось и слово «самохотка» — так называли женщину, которая вышла замуж по любви, без сватовства и родительского согласия. Возможно, прозвище закрепилось за тем, кто поступал «самохотно», то есть добровольно, по своему хотению.

Суффикс -ов- в мужской форме Самохотов указывает на типичную для русских фамилий модель: от прозвища или имени через притяжательное прилагательное. Самохотов буквально означал «сын Самохота». Женская форма Самохотова появилась как естественное грамматическое изменение при передаче фамилии по женской линии.

Фамилия редкая, и её география неширока. По данным современных исследований, основные очаги бытования — Центральная Россия, особенно Владимирская и Нижегородская области, а также отдельные районы Урала. Встречается и в северных говорах, где слово «самохотка» было в ходу. Это наводит на мысль, что фамилия могла возникнуть в среде крестьян или посадских людей, а не дворянства: прозвища с корнем «сам-» чаще давали простым людям за черты характера или поведение.

Сравните с однокоренными фамилиями: Самохвалов (от «сам себя хвалить»), Самохин (от «самоха» — своевольный человек), Самоедов (от «самоед» — человек, живущий один, сам себя кормящий). Все они построены по схожей модели и несут оттенок самостоятельности или даже своенравия. Самохотова в этом ряду стоит особняком: её основа прямо указывает на добровольность выбора, а не на оценку со стороны.

Если ваша фамилия Самохотова, скорее всего, предки были людьми с характером — независимыми, поступавшими по своей воле. В документах XVII–XVIII веков такие прозвища фиксировали за крестьянами и однодворцами, но точных сведений о сословной принадлежности носителей нет. Фамилия не попала в списки титулованных родов, что подтверждает её народное происхождение.