Фамилия Самоквасова — редкий пример того, как прозвище, связанное с повседневным бытом, закрепилось в родовом имени. Вопреки распространённому мнению, она не имеет отношения к хвастовству или саморекламе. Основа здесь — «сам» и «квас», и это прямо указывает на занятие предка.

Прозвище Самоквас, от которого образована фамилия, скорее всего, получил человек, самостоятельно делавший квас. В старину этот напиток готовили из ржаной муки, солода или печёного хлеба, а медовые, ягодные и фруктовые варианты — вовсе без муки. Умение поставить хороший квас ценилось, и мастера, который обходился без помощников, могли выделить таким прозвищем. Но есть и вторая версия: квасом в диалектах называли не только напиток, но и едкие жидкости для размягчения или крашения кожи. Тогда Самоквасом могли прозвать ремесленника-одиночку, который сам готовил такие составы и работал без подмастерьев.

Фамилия закрепилась по типичной русской модели: от прозвища отца через притяжательный суффикс -ов- к фамилии потомков. Изначально «Самоквасов» означало «сын Самокваса», а женская форма Самоквасова — уже принадлежность к этому роду. Такая схема образования — одна из самых массовых в России, но именно редкая основа делает фамилию узнаваемой и не даёт затеряться среди тысяч однотипных родовых имён.

Интересно, что прозвище не несло негативного оттенка. В крестьянской и ремесленной среде умение сделать что-то своими руками, без чужой помощи, вызывало уважение. Поэтому Самоквасовы, скорее всего, происходят из среды мастеровых или зажиточных крестьян, где самостоятельность в деле считалась достоинством.