Фамилия Самок — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В русской ономастике она стоит особняком, потому что не вписывается в типичные модели, образованные от крестильных имён или профессий. Чтобы понять её корень, нужно отбросить ожидание суффикса -ов или -ин — их здесь нет. Перед нами так называемая «чистая» основа, то есть фамилия, которая совпадает с нарицательным словом без дополнительного оформления.

Самая прямая версия ведёт к слову «самок» — уменьшительной или диалектной форме от «самец». В некоторых южнорусских и украинских говорах так могли назвать самодовольного, задиристого или, наоборот, холостого и независимого мужчину. Прозвище Самок давали человеку с ярко выраженным характером: либо тому, кто «сам себе хозяин», либо тому, кто любил подчеркнуть свою мужскую стать. В этом случае фамилия относится к группе «прозвищных» и возникла в крестьянской среде, где меткое слово легко прилипало к человеку.

Вторая версия — топонимическая. Самок — это название нескольких мелких речек и ручьёв в бассейне Днепра, а также старинное название одного из притоков Десны. Житель берега такой реки мог получить фамилию по месту жительства без всякого суффикса: «Самок» как «живущий на реке Самок». Эта версия правдоподобна для западнорусских и белорусских земель, где гидронимы часто переходили в фамилии напрямую. Третья, менее вероятная гипотеза связывает слово «самок» с польским «samok» — так называли вид ружейного замка или самопал. Однако для фамилии это значение экзотично и документально почти не подтверждено.

С точки зрения словообразования фамилия Самок уникальна. Она не получила суффикса принадлежности, который в русской традиции почти обязателен. Это сближает её с украинской моделью, где фамилии на согласный (Коваль, Бондар, Самок) встречаются гораздо чаще. Поэтому носитель фамилии Самок с большой вероятностью имеет корни в украинском или южнорусском регионе, а его предок был либо человеком с характером, либо жил у одноимённой реки.