Фамилия Самольянов — редкая и загадочная, и её происхождение — неочевидная головоломка для этимолога. Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ов, который указывает на русскую патронимическую модель: «чей?» — Самольянов, то есть сын (или потомок) Самольяна. Но что за имя или прозвище легло в основу — Самольян? В официальных святцах такого имени нет, поэтому корень, скорее всего, мирской, бытовой.

Самая правдоподобная версия связывает фамилию с диалектным словом «самоль» или «самольный». В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, так могли называть человека, который всё делает сам, своим умом, без чужой помощи — «самостоятельный», «самодельный». Прозвище Самолья мог получить умелец-одиночка, кустарь, который не нанимал работников, или, напротив, упрямый человек, не признающий советов. Суффикс -ян (как в фамилиях Бородян, Колян) характерен для прозвищных основ и мог усиливать оттенок принадлежности или свойства: Самольян — тот, кто обладает качеством «самоль».

Есть и другая, менее вероятная гипотеза: что это искажённая форма от церковного имени Самуил (древнееврейское «услышанный Богом»). В народном произношении Самуил нередко превращался в Самойло, а оттуда — через диалектную перестановку звуков — в Самолья. Однако для такого перехода нет устойчивых фонетических закономерностей в русском языке, и версия с прозвищем выглядит убедительнее.

Географически фамилия Самольянов встречается крайне редко, что говорит о её локальном происхождении. Основные следы ведут в центральные и северные области России — в Вологодскую, Архангельскую губернии, где диалектная лексика была особенно богата. Возможно, предки Самольяновых были крестьянами или ремесленниками, получившими прозвище за характер или образ жизни, и лишь затем, при переписях, закрепили его в официальной фамилии. Сословная принадлежность — почти наверняка крестьянская или мещанская: дворянских родов с такой фамилией в исторических источниках не зафиксировано.

Известных носителей с этой фамилией, вошедших в энциклопедии или справочники, нет — это редкая, «негромкая» фамилия, что делает её особенно ценной для семейной истории. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на переписные книги XIX века по Вологодской или Костромской губернии: именно там, вероятно, и жил тот самый «самольный» человек, от которого пошёл род.