Фамилия Самозванкин — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не географическое название, а громкое историческое прозвище. Корень здесь прозрачен: «самозванец» — человек, который выдаёт себя за другого, присваивает чужое имя или титул. В русской истории это слово прочно связано с событиями Смутного времени — прежде всего с Лжедмитрием I, который выдавал себя за чудом спасшегося царевича Дмитрия. Однако прозвище Самозванец могло закрепиться и за человеком, который в быту, в своей деревне или городской среде, лгал о своём происхождении, приписывал себе знатное родство или просто хвастался несуществующими заслугами.

Словообразовательная модель фамилии — суффиксальная: к основе «самозванец» добавили суффикс -к- (указывающий на лицо, носителя признака) и фамильный суффикс -ин. Суффикс -ин в русских фамилиях традиционно образует притяжательные формы: «чей?» — «Самозванкин», то есть сын или потомок Самозванца. Такая модель типична для фамилий, возникших в центральных и северных регионах России, где -ин преобладает над -ов.

Интересно, что фамилия Самозванкин не встречается в массовых списках дворянских родов — её носители, скорее всего, происходили из крестьянской или мещанской среды. Прозвище, лёгшее в основу, могло быть дано не в обиду, а как констатация факта: например, человек, выдававший себя за сына зажиточного крестьянина или за беглого солдата. В крестьянском быту такие прозвища часто закреплялись за целыми семьями и впоследствии становились фамилиями.

Сравните с однокоренными фамилиями: Самозванов (с суффиксом -ов), Самозванцев (с суффиксом -ев, от «самозванец»), а также более редкими формами вроде Самозванский. Самозванкин выделяется именно уменьшительно-притяжательным оттенком — будто речь идёт о «маленьком самозванце» или о сыне того, кого так прозвали. В современных телефонных справочниках и базах данных эта фамилия встречается редко, что подтверждает её локальный, возможно, даже однофамильный характер — она могла возникнуть в одной-двух деревнях и не получить широкого распространения.

Таким образом, Самозванкин — это фамилия-прозвище, которая напрямую отсылает к истории России, но в бытовом, непарадном её варианте. Она не говорит о знатности предков, зато красноречиво свидетельствует о том, что в основе фамилии лежит яркая, запоминающаяся черта человека — склонность к мистификации или присвоению чужого имени.