Фамилия Самулинков — редкий случай, когда суффикс указывает на географию точнее, чем основа. Модель образования здесь нестандартная: к основе Самулин- добавлен суффикс -ов, что характерно для фамилий, возникших на территориях с активным смешением русских и украинских говоров. Обычно фамилии на -ов образуются от основ, оканчивающихся на согласный (Иван — Иванов), а здесь основа уже имеет уменьшительный суффикс -ин, что выдает вторичное оформление: сначала существовала фамилия Самулин (от прозвища или имени Самула, Самуля), а затем, при переезде или переписи, к ней добавили «великорусский» -ов, чтобы подогнать под привычную модель.

Основа Самул- — это просторечная, обиходная форма крестильного имени Самуил. В народной среде имя Самуил (древнееврейское «услышанный Богом») часто сокращали до Самула, Самуля, Самуха. От такого прозвища или неофициального имени и пошла фамилия Самулин — «чей-то сын Самулы». А Самулинков — уже «внук» или «потомок Самулина», то есть вторая ступень патронимии. Такая двухступенчатая модель (Самула → Самулин → Самулинков) встречается нечасто и говорит о том, что предок был достаточно заметен в своей среде, чтобы его потомков называли по его отцу, а не по нему самому.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским областям. В дореволюционных метрических книгах Самулинковы встречаются в основном в Курской, Воронежской губерниях и на Слобожанщине. Это регионы, где имя Самуил было популярно у старообрядцев и казачества, а суффикс -ов часто наслаивали на украинские фамилии на -енко или -ин при переходе в сословные списки Российской империи.

Социальный контекст: носители фамилии, скорее всего, были государственными или экономическими крестьянами, реже — мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что логично: двойная патронимия — признак незнатного, но оседлого рода, где фамилия закрепилась через поколения без привязки к землевладению.

Корень фамилии не вызывает споров: от имени Самуил через уменьшительную форму. Единственная альтернативная версия — связь с диалектным словом «самула» (в некоторых говорах — нерасторопный, вялый человек) — маловероятна, так как имя Самуил в народной среде было слишком распространено, чтобы прозвище перебило его.