Фамилия Самуленков — редкий пример того, как суффикс может изменить восприятие корня. В ней отчетливо видна основа Самуленк-, которая указывает на украинское или белорусское происхождение. Суффикс -енк- (в русском произношении -енк-) типичен для фамилий, образованных на территории Малороссии, и означает «маленький», «сын» или «потомок». Поэтому Самуленко — это «потомок Самула». А вот русский суффикс -ов превращает украинскую фамилию в русскую по форме: Самуленков — это русифицированный вариант фамилии Самуленко, который появился, когда носитель переселился в великорусские губернии или попал в документы, составленные русскими писцами.

Основа Самул — это народная, разговорная форма крестильного имени Самуил. В церковной традиции это имя древнееврейского происхождения, означающее «услышанный Богом». В быту, особенно в среде крестьян и мещан, полное имя сокращали: Самуил превращался в Самулу, Самуху или Самуся. От Самулы и пошла фамилия Самуленко — как «сын Самулы», а затем и Самуленков.

Географически фамилия Самуленков тяготеет к южным и центральным областям России, куда в XVIII–XIX веках активно переселялись выходцы с Украины. Встречается она нечасто, что говорит о локальном бытовании. Сословно предки Самуленковых, скорее всего, были крестьянами или однодворцами — так называли потомков служилых людей, которые жили на южных рубежах и со временем слились с крестьянством. Дворянской ветви у этой фамилии не прослеживается.

Любопытная деталь: в документах XIX века можно встретить двоякое написание — Самуленков и Самуленко. Первый вариант чаще фиксировали в метрических книгах Курской и Воронежской губерний, где украинские фамилии массово «обрусевали» через добавление -ов. Если ваш предок записан как Самуленков, а не Самуленко, это почти наверняка указывает на то, что семья жила в регионе с сильным русским административным влиянием.