Фамилия Сандуловы — это русифицированная форма, уходящая корнями в румынскую культуру. В её основе лежит имя Сандул, которое является народной формой крестильного имени Александр. С греческого оно переводится как «мужественный» или «защитник людей». Так что, если выводить фамилию напрямую, предки носителей этой фамилии могли носить имя, прославляющее храбрость и защиту.

Однако у этимологии есть и вторая, не менее любопытная версия, связанная с прозвищем. Сандулом могли называть человека из-за его ремесла: слово «сандал» восходит к румынскому sanda — «сандалия». В таком случае прозвище закреплялось за мастером по изготовлению сандалий или их продавцом. Сандалии — один из древнейших видов обуви, известный ещё вавилонянам, египтянам, грекам и римлянам. В тёплом климате без них не обходились, а древние египтяне плели их из соломы, лыка или папируса. Прозвище по ремеслу — типичный путь образования фамилий, когда занятие человека становилось его родовым именем.

Есть и третья, менее вероятная гипотеза, которая отсылает нас к украинскому слову «сандоля» — так называли длинную рыбацкую жердь с железной вилкой на конце. Если принять эту версию, то Сандулом могли прозвать рыбака, а возможно, и просто худого, долговязого человека, которого сравнивали с этим тонким шестом. Но эта версия выглядит натянутой: слишком велик разрыв между украинским диалектным словом и румынским именем.

Сама фамилия образована по типичной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: Сандулов буквально значит «сын Сандула» или «человек из рода Сандула». Так румынское имя или прозвище органично встроилось в русскую фамильную систему, когда носители оказались в русскоязычной среде.

Стоит учитывать, что формирование фамилии — процесс длительный, и он не всегда привязан к одной местности. Поэтому утверждать точное время и место её возникновения можно только после серьёзных генеаленических изысканий. Но в любом случае, Сандуловы — это живой пример того, как культура и язык соседних народов влияют друг на друга, оставляя след в родовых именах.