Фамилия Сандул почти всегда отсылает нас к молдавско-румынскому имени Санду. Это не самостоятельное древнее имя, а привычная в тех краях уменьшительная форма христианского имени Александр, которое с древнегреческого переводится как «мужественный» и «защитник людей». Если смотреть шире, то Сандул — это прямой родственник русских фамилий вроде Сашина или Санина: все они выросли из одного корня, но каждый народ перекроил его на свой лад. В Молдавии имя Санду стало настолько привычным, что со временем дало жизнь и отчеству, и фамилии с характерным суффиксом -ул, который в румынском языке часто указывает на принадлежность или уменьшительность.

Впрочем, есть и вторая версия, которая уводит нас от имён к ремёслам. Согласно ей, фамилия образована от прозвища, а то, в свою очередь, связано с румынским словом sanda — «сандалия». Сандалии — лёгкая обувь на подошве без каблука, которая крепится к ноге ремешками; она считается одной из древнейших у народов тёплого климата. Такую обувь носили ещё вавилоняне, египтяне, греки и римляне, причём древние египтяне плели её из соломы, лыка или папируса. Если придерживаться этой гипотезы, то прозвище Сандул мог получить либо мастер, делавший сандалии, либо торговец, который их продавал. Такая версия звучит логично, но всё же уступает первой по распространённости: имя Александр в Молдавии и Румынии встречалось куда чаще, чем профессия сапожника давала повод для прозвища.

Существует и третья, самая слабая гипотеза, которая связывает фамилию с украинским словом «сандоля» — так называли длинную рыбацкую жердь с железной вилкой на конце. Если верить ей, Сандулом могли прозвать рыбака или, в переносном смысле, очень худого, долговязого человека, похожего на эту жердь. Но эта версия держится на шатком основании: слишком уж редкое и узкорегиональное слово, чтобы оно легло в основу целой фамилии. Скорее всего, перед нами случайное созвучие, а не реальный след в истории.

Что касается географии, то фамилия Сандул сегодня встречается не только в Молдавии и Румынии, но и на юго-западе Украины, в частности в Одесской и Черновицкой областях, а также в России — там, куда в разные годы переезжали молдавские и румынские семьи. В написании она почти не менялась: ни приставок, ни типичных русских окончаний -ов или -ин к ней не добавляли, потому что суффикс -ул уже делал её полноценной фамилией в румынской традиции. Это отличает Сандула от многих соседних фамилий, которые при переходе в русскую среду обрастали привычными окончаниями.

Если ваши предки носили эту фамилию, то, скорее всего, они происходят из молдавской или румынской среды, а их родословная восходит к человеку по имени Санду, то есть Александру. Профессиональная версия с сандалиями — скорее красивое дополнение, чем основной след. В любом случае, фамилия сохранила в себе отпечаток тёплого южного края, где имена и прозвища переплетались так тесно, что разделить их порой невозможно.