Фамилия Санжиков происходит от бурятского имени Санжи, которое, в свою очередь, восходит к тибетскому «сангье» — «пробуждённый», «будда». Это имя было широко распространено у бурят и калмыков, исповедующих буддизм. Таким образом, фамилия Санжиков — это не просто «сын Санжи», а указание на религиозный контекст: предок носителя, скорее всего, был назван в честь просветлённого существа или с пожеланием духовного пути.

В словообразовании здесь работает тюрко-монгольская модель. Суффикс -ов в русской адаптации фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Санжиков, то есть потомок человека по имени Санжи. В отличие от чисто русских фамилий, где суффикс -ов часто присоединяется к прозвищам или мирским именам, в данном случае основа — личное имя, причём не славянского, а буддийского корня. Это сразу выделяет фамилию Санжиков среди типичных «русских» фамилий на -ов.

Географически фамилия тяготеет к Бурятии, Забайкальскому краю, Иркутской области, а также к Калмыкии. Встречается она и у казахов, но там иная форма — Санжиков или Санжыков, что связано с местными диалектами. В русской среде фамилия редка и почти всегда указывает на бурятские или калмыцкие корни носителя.

Есть вероятность, что в некоторых случаях основа могла быть не личным именем, а прозвищем. В тюркских языках «санжы» может означать «кровь», «рана», но эта версия менее убедительна: буддийское имя Санжи в регионе настолько распространено, что именно его следует считать основным источником. Спорным остаётся только вопрос, как именно писали фамилию до революции: в метрических книгах бурятских родов встречаются варианты Санжиков и Санжыков, но современная норма закрепилась с буквой «и».

Таким образом, фамилия Санжиков — яркий маркер бурятской или калмыцкой идентичности, прямо указывающий на буддийское имя предка. Она не имеет отношения к ремёслам или сословиям, а говорит о культурной и религиозной традиции, в которой росла семья.