Фамилия Сапченко образована от прозвища Сапка, и, чтобы понять её смысл, нужно разобраться с этим не самым очевидным именованием. В украинском языке слово «сапа» означает ручное сельскохозяйственное орудие для рыхления почвы и уничтожения бурьяна, а также окоп или траншею. Отсюда первая и самая правдоподобная версия: Сапкой называли трудолюбивого крестьянина, который добросовестно ведёт хозяйство, или же земельного работника, чья профессия была связана с обработкой земли. В этом случае прозвище относится к «профессиональным» именованиям, указывающим на род занятий предка.

Но есть и другая линия. Корень глагола «сапать» в некоторых говорах имел значения «хватать, доставать» и «шибко бежать». Если следовать этой версии, прозвище Сапка отражало характер: так могли назвать целеустремлённого, проворного в делах человека или того, кто славился быстрым бегом. Обе трактовки имеют право на жизнь, и выбрать между ними сложно — прозвище могло закрепиться за человеком и по роду занятий, и по личным качествам, а со временем, когда имя Сапка стало привычным обращением, оно легло в основу фамилии.

Сама фамилия Сапченко построена по типичной украинской модели с патронимическим суффиксом -енко, который изначально означал «сын» или «потомок». То есть Сапченко — это буквально «сын Сапки». Такая словообразовательная схема была широко распространена на Левобережной Украине и в южнорусских землях, где фамилии на -енко фиксировались с XVI–XVII веков и сначала бытовали в казацкой среде, а затем распространились среди крестьянства и мещанства. Поэтому, несмотря на украинское звучание, фамилия встречается и в русских регионах, куда её принесли переселенцы.

Интересно, что в русском языке фамилия могла писаться и произноситься с вариациями — Сапченков или Сапченко, в зависимости от того, как происходила адаптация на новой почве. Но исходная форма сохранила прямую связь с прозвищем, которое когда-то точно и ёмко описывало человека — либо как усердного земледельца, либо как расторопного и быстрого в делах. Сегодня фамилия Сапченко не редкость, и её носители могут с равным основанием считать своими предками и пахаря, и бегуна, и просто человека с цепким, хватким характером.