Фамилия Сапликчян — редкий случай, когда армянское происхождение очевидно с первого взгляда, но корень слова вызывает вопросы. Типичный армянский суффикс -ян (вариант -янц) указывает на принадлежность к роду: «из семьи Сапликч». Однако в отличие от распространённых фамилий вроде Арутюнян или Мкртчян, основа Сапликч не имеет прямого и однозначного перевода с классического армянского языка.

Наиболее вероятная версия связывает эту фамилию с турецким или диалектным влиянием. В турецком языке слово «saplık» может означать «черенок», «рукоятка» или, в переносном смысле, «стебель». Суффикс -çı в турецком образует названия профессий: «saplıkçı» — это мастер, изготавливающий рукоятки для инструментов (ножей, топоров, лопат) или торгующий ими. Таким образом, Сапликчян — это «сын рукояточника» или «потомок того, кто делал черенки». В армянской среде, исторически жившей в Османской империи, ремесленные прозвища нередко заимствовались из турецкого, а затем русифицировались через добавление -ян.

Менее убедительная, но возможная версия — связь с армянским словом «саплик» в значении «ровный», «гладкий», но такая лексема не фиксируется в основных словарях. Если отталкиваться от ареала, носители фамилии Сапликчян встречаются в основном в среде армян, выходцев из Западной Армении (исторические области на востоке современной Турции) и среди потомков беженцев геноцида 1915 года. Географически фамилия редкая, не раздробленная на варианты, что говорит о едином, довольно узком роде.

По социальному происхождению предки, скорее всего, были городскими ремесленниками или мелкими торговцами, а не крестьянами или знатью. Фамилия не даёт намёка на дворянский титул или духовный сан — она «говорит» о конкретном, будничном деле. В современной России и странах СНГ фамилия встречается единично, и её носители, как правило, точно знают о своих армянских корнях, но редко задумываются, что их далёкий предок, возможно, целыми днями строгал черенки для лопат.