Вероятнее всего, Саплина — фонетический вариант фамилии Цаплин, которая образована от прозвища Цапля. Возможно, такое прозвище указывало на определенные особенности внешности человека, например: высокий рост, длинные ноги. Не менее вероятно, что именование Цапля было мирским нецерковным именем. На Руси наречение ребёнка именем, представляющим собой название животного или птицы, было очень распространённой традицией. Давая младенцу такое имя, как Цапля, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это животное или птица. Возможно также, что прозвище Цапля связано с глаголом «цапать». Поэтому Цаплей в некоторых говорах могли называть мздоимца и взяточника. Как известно, глагол «цапать» означает «схватить, вырвать, добыть». Замена «ц» на «с» объясняется влиянием говоров или историческими изменениями в языке. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Цапля, со временем получил фамилию Саплина.