Фамилия Сарана звучит кратко и загадочно, и сразу возникает вопрос: что она значила для человека, который первым её получил? Ответов, как это часто бывает в ономастике, несколько, и все они ведут в разные стороны — от поля до восточного базара.

Самая прямая версия связывает фамилию с нарицательным словом «сарана». Так в русских говорах называли насекомое, похожее на кобылку или кузнечика, которое налетает тучами и поедает посевы. Мирское имя Сарана могли дать ребенку по принципу оберега или, наоборот, по внешнему сходству — например, за суетливость или неугомонность. Но не менее правдоподобно, что это прозвище закрепилось за человеком, который любил хорошо и вкусно поесть: сравнение с прожорливым вредителем здесь напрашивается само собой, но звучит скорее с улыбкой, чем с укором.

Совсем другую краску добавляет версия о восточном происхождении. В татарском языке есть прилагательное «саран» — скупой, прижимистый, жадный. Если фамилия восходит к нему, то перед нами прозвище с явно ироничным оттенком, которое указывало на отрицательную черту характера предка. Такое прозвище могли дать не в укор, а как насмешливую характеристику, и оно закреплялось за родом уже в следующем поколении.

Есть и третья, географическая гипотеза. Сарана — это посёлок городского типа в Красноуфимском районе Свердловской области, стоящий на правом берегу реки Уфы. В этом случае фамилия могла указывать на уроженца этих мест или человека, который долго там жил. Такая привязка к топониму встречается не реже, чем прозвищная, и для уральских фамилий она особенно характерна.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, прозвищная, связанная с насекомым или любителем поесть: она опирается на живую народную традицию именовать человека по яркой бытовой черте. Восточная версия тоже имеет право на существование, но требует более узкого ареала распространения. Что касается топонима, то он мог повлиять на фамилию лишь в отдельных случаях, когда семья действительно была связана с этим посёлком.

О точном месте и времени возникновения фамилии Сарана говорить сложно — процесс формирования фамилий был длительным, и в разных регионах он шёл по-разному. Ясно одно: за этим коротким словом стоят как минимум три разные истории, и каждая из них по-своему объясняет, кем мог быть ваш предок.