Фамилия Сарапулина — женская форма фамилии Сарапулин, которая восходит к названию города Сарапул в Удмуртии. Основа фамилии — топоним, что сразу указывает на вероятную связь предка с этим местом. Мужская фамилия образована с помощью типичного русского суффикса принадлежности -ин, который в данном случае отвечает на вопрос «чей?»: Сарапулин — тот, кто из Сарапула или имеет отношение к этому городу.

Сам топоним Сарапул имеет спорную этимологию. По наиболее распространенной версии, он происходит от чувашского «сарапул» — «белая рыба» (стерлядь, сиг), что связывают с рыбными богатствами реки Камы, на которой стоит город. Менее убедительная гипотеза возводит название к татарскому «сары пул» — «желтая рыба». В любом случае, корень связан с рыбой, что добавляет фамилии колорит: предки носителей фамилии могли быть рыболовами, торговцами рыбой или просто выходцами из прикамского региона.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые образуются от имен и прозвищ, фамилии от топонимов с суффиксом -ин встречаются реже и часто указывают на конкретную географическую точку. Сарапулин — не самый распространенный вариант, но он бытует в Поволжье, особенно в Удмуртии и соседних областях. Интересно, что в старых документах фамилию могли записывать как Сарапульин (с мягким знаком), но со временем написание упростилось до современного варианта.