Фамилия Саратиани — яркий пример грузинской фамилии, образованной по классической модели. Её основа — личное имя или прозвище Сарати, а суффикс -ани указывает на принадлежность к роду или местности. В грузинской ономастике суффикс -ани (реже -иани) характерен для фамилий восточной Грузии, особенно Кахетии и Картли, и часто носит аристократический оттенок, хотя со временем стал массовым.

Что значит корень Сарат? Самая вероятная версия — от грузинского слова «сарати» (სარათი), означающего «свет», «сияние» или «блеск». В таком случае Саратиани — «сын сияющего» или «принадлежащий к сияющему роду». Это могло быть прозвище человека с яркой внешностью, светлыми волосами или просто с весёлым, «лучезарным» нравом. Менее распространённая, но возможная версия — связь с тюркским словом «сарат» (жёлтый, бледный) или с арабским «сарат» (богатство, роскошь), что тоже могло стать основой для прозвища.

В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, грузинские фамилии на -ани не склоняются в русском языке и не меняются по родам. В самой Грузии Саратиани — фамилия редкая, но не уникальная; её носители встречаются в основном в восточных регионах. В России и странах бывшего СССР она сохраняет исходное ударение на втором слоге: Сара́тиани.

Если сравнивать с однокоренными, то можно вспомнить фамилию Саратидзе (с суффиксом -идзе, типичным для западной Грузии), которая образована от того же корня, но по другой модели. Саратиани же — пример именно восточногрузинской традиции, где суффикс -ани часто указывал на знатное происхождение, хотя к XIX веку это различие стёрлось.