Фамилия Сармакеева — женская форма, мужской вариант — Сармакеев. В основе лежит тюркское личное имя Сармакей. Разберём его по частям: «сар» и «макей». Первая часть восходит к древнетюркскому «sar» — «жёлтый» или, в переносном смысле, «светлый», «благородный». Вторая часть — «макей» — скорее всего, вариант имени Магадей, Магадай, которое в свою очередь связано с арабским «магад» — «слава», «величие». Получается, что Сармакей — «светлая слава» или «благородное величие». Такие двухосновные имена с пожеланием почёта и знатности были типичны для тюркской антропонимии.

Суффикс -ев (в женском варианте -ева) указывает на принадлежность: Сармакеев буквально значит «сын Сармакея». По модели образования это типичная русская фамилия, оформленная по патронимическому принципу от тюркского имени. Фамилия недвусмысленно говорит о том, что предок носителя был человеком уважаемым — его назвали «светлой славой» не в шутку, а с серьёзным пожеланием.

Географически фамилия Сармакеева встречается в регионах России с тюркским населением — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области, а также среди казахов. Это указывает на возможное происхождение от казанских татар, башкир или представителей казахских родов. В дореволюционных метрических книгах фамилия нередко записывалась с колебаниями в окончании: Сармакеев и Сармакеева, но без вариантов корня — имя Сармакей было устойчивым.

Редкость фамилии в том, что она сохранила архаичную двухкомпонентную тюркскую конструкцию, где обе части несут смысловую нагрузку. В отличие от более простых имён вроде Ахмет или Исхак, Сармакей — составное имя с поэтическим подтекстом. Если ваш предок носил такую фамилию, он, скорее всего, происходил из среды, где ценили родословную и давали детям имена с возвышенным значением.