Фамилия Сарсембекова хранит память о личном имени предка — Сарсембек. Это составное имя, и вокруг его происхождения сложились две основные версии, которые стоит разобрать по отдельности.

Первая версия возводит первую часть имени к татарскому слову «сәерсенү», то есть «удивляться», а вторую — к древнетюркскому «бек» («господин», «хозяин»). Тогда имя Сарсембек осмысляется как «удивительный господин». Вряд ли это буквальное описание человека — скорее, пожелание. Нарекая сына таким именем, родители словно программировали его судьбу: желали, чтобы он вырос добрым, мудрым и справедливым руководителем, вызывающим удивление и уважение окружающих.

Вторая версия выглядит более прозрачной и бытовой. Она выводит имя из казахского «сәрсенбі» — «среда». В таком случае Сарсембек — это просто ребенок, рожденный в среду. Подобная традиция именовать детей по дню недели широко распространена у многих тюркских народов, и для Казахстана она совершенно органична. Если учесть, что фамилия Сарсембекова наиболее типична именно для казахской среды, эта версия кажется даже более правдоподобной.

Словообразовательная модель здесь простая и характерная: к мужскому имени Сарсембек добавили русский патронимический суффикс -ов, получив форму «Сарсембеков» («сын Сарсембека»), а затем и женский вариант Сарсембекова. Такая русификация тюркских имен происходила массово в XIX–XX веках, когда казахи и татары входили в состав Российской империи, а затем и Советского Союза, и их имена адаптировались под русскую документацию.

Интересно, что фамилия сохранила исходное ударение и звучание имени, не исказив его до неузнаваемости. Это делает ее ценным источником семейной истории: даже спустя поколения она прямо указывает на имя родоначальника, позволяя проследить связь с конкретным человеком, жившим, возможно, полтора-два века назад.