Фамилия Саукова образована от прозвища Саук, и это тот случай, когда за короткой основой скрывается сразу несколько версий происхождения. Главная гипотеза ведет к латышскому глаголу saukt — «звать». Скорее всего, Сауком в таких семьях прозвали капризного ребенка, который часто плакал и требовал к себе внимания, то есть постоянно «звал». Однако та же основа могла относиться и к роду занятий: например, глашатаю или человеку, чья работа была связана с громкими объявлениями.

Вторая версия выводит прозвище из тюркского слова «сау» — «здоровый». Тогда Сауком называли крепкого, редко болеющего человека, и прозвище носило скорее пожелательный или охранительный характер. Обе трактовки правдоподобны, но первая, славянская по употреблению, встречается чаще: модель, при которой прозвище по поведению ребенка закреплялось за семьей, типична для русской ономастики.

Сам суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательное значение: Саукова буквально значит «дочь или жена Саука». Такая форма характерна для женского варианта фамилии, тогда как мужской звучит как Сауков. Подобные фамилии массово закреплялись в XV–XVII веках, когда прозвища превращались в наследственные именования.

Интересно, что фамилия не имеет однозначного географического центра. Латышский след указывает на возможное бытование в западных губерниях Российской империи, где были распространены балтийские заимствования, а тюркская версия отсылает к южным и восточным регионам. Встречаются и однокоренные фамилии — Сауков, Саукович, — которые разошлись по разным моделям образования.

Если говорить о родственных именованиях, то основа «саук» могла также попасть в русскую речь через диалекты, где глагол «саукать» означал звать или кликать. Это делает фамилию не застывшей формой, а живым следом разговорной речи прошлого. Какую бы версию ни выбрать, ясно одно: предок носительницы фамилии Саукова был заметным человеком — либо голосистым и требовательным, либо на редкость здоровым.