Фамилия Савкина почти наверняка отчественная: так называли жену, дочь или вдову человека по прозвищу или имени Савка. Но вот что стояло за этим именем — вопрос, на который у ономастики нет однозначного ответа. Разберем основные версии, от самой бытовой до церковной.

Самое простое объяснение — Савка это народная, уменьшительная форма сразу нескольких крестильных имен. В первую очередь — Савва, что с древнееврейского переводится как «старец». Точно так же сокращали имена Савватий (по одной из трактовок — «субботний, родившийся в субботу») и Савелий («испрошенный у Бога»). Все три имени были распространены на Руси, особенно в простой среде, где полные формы считались слишком торжественными, а в быту использовали короткие обиходные варианты. Поэтому потомок человека по имени Савка, Савва или Савелий вполне мог получить фамилию Савкины. Среди носителей этих имен немало почитаемых святых, например Савва Вишерский, основатель Савво-Вишерского монастыря, известный подвигом столпничества — долгих молитв на открытой возвышенной площадке.

Однако есть и другая, более редкая версия, которая уводит нас от церковного календаря к промыслам. В некоторых говорах савкой называли вид рыболовной снасти — мережи, то есть сетки, натянутой на обручи. Если основатель рода промышлял рыбной ловлей, его запросто могли прозвать Савкой по орудию труда. Правда, эта гипотеза менее убедительна: прозвища по снастям встречаются реже, чем сокращенные имена, и почти всегда требуют дополнительных подтверждений в местных говорах. Слабее и версия о связи с птицей савкой — уткой, которая гнездится в Предкавказье и на юге Сибири. Охотник на уток мог получить такое прозвище, но ареал птицы узок, а фамилия Савкины встречается по всей России, что говорит скорее об именной основе.

Судя по формам, род Савкиных вышел из крестьянской или мещанской среды: фамилии на -ин в этом сословии образовывались особенно активно. Архивные записи подтверждают: фамилия не была редкой. В Книге памяти Смоленской области значится Савкин Егор Дементьевич, родившийся в 1895 году в деревне Краснинского района. В Книге памяти Республики Мордовия записан Савкин Егор Иванович, 1876 года рождения, из села Покровские Селищи Зубово-Полянского района. Оба — простые люди, чьи имена сохранились благодаря метрическим и ревизским документам. Так что, скорее всего, ваш предок был не рыбаком и не охотником, а обычным человеком, которого в церковной записи или в быту называли коротким именем Савка.