Фамилия Савустьянов — яркий пример того, как народная речь перекроила церковное имя до неузнаваемости. В её основе лежит каноническое имя Севастиан (от греческого «себастос» — «священный», «почтенный»). В русском быту это имя, неудобное для произношения, прошло через цепочку упрощений: Севастиан → Савостьян → Савустьян. Фамилия, таким образом, означает «сын Савустьяна» и относится к самой массовой группе русских фамилий — образованных от полных форм крестильных имён.

Суффикс -ов указывает на типичную восточнославянскую модель: сначала появилось прозвище или обиходное имя Савустьян, а затем, при передаче по наследству, к нему приросло стандартное окончание. Интересно, что в документах XVII–XVIII веков можно встретить вариант написания «Савостьянов» — с буквой «о» в первом слоге. Это не ошибка, а отражение «акающего» произношения южнорусских говоров, где безударное «о» звучало как «а». Позже, при унификации фамилий, написание закрепилось в том виде, в каком его слышали писцы.

Родственная фамилия — Севастьянов — сохранила более книжную, близкую к церковнославянской форму. Савустьянов же, напротив, свидетельствует о простонародной, крестьянской или купеческой среде, где имя не сверяли с календарём, а произносили так, как было привычно. Встретить такую фамилию чаще можно в южных и центральных областях России, а также среди потомков однодворцев — особого сословия, занимавшего промежуточное положение между крестьянами и дворянами.

Таким образом, предок носителей фамилии Савустьянов — человек по имени Савустьян, скорее всего, незнатного происхождения. Сама фамилия — не просто родовое прозвище, а живое свидетельство того, как русский язык адаптировал чужеземное имя, сделав его своим, домашним.