Фамилия Савастьянова образована от мужского имени Севастьян, которое пришло на Русь вместе с христианством. В основе лежит не книжная, а народно-разговорная форма — Савастьян. Именно так это имя произносили в крестьянской и посадской среде, где чужеземное звучание быстро адаптировали под привычную речь. Греческое слово, от которого всё пошло, переводится как «славный», «высокочтимый» или «священный», так что значение у фамилии почётное, хотя звучит она по-домашнему просто.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: к основе, то есть к имени отца, добавили притяжательный суффикс -ов, а затем родовое окончание -а. Первоначально форма Савастьянова означала «дочь или жена Савастьяна», и лишь позже закрепилась как наследственная фамилия. Если проследить цепочку дальше, то имя Севастьян восходит к латинскому Sebastianus — «себастийский», то есть родом из малоазийского города Севастия. В православных святцах это имя связано с мучеником Севастианом, которого почитали и на Руси, поэтому имя было распространённым, особенно среди простых людей.

Интересно, что написание через «а» в первом слоге — Савастьян — отражает живую произносительную норму, аканье, которое характерно для центральных и южных русских говоров. В документах XIX века можно встретить оба варианта: и Севастьянов, и Савастьянов. Со временем форма с «а» закрепилась как самостоятельная фамилия, а не просто ошибка писаря. Поэтому Савастьяновы и Севастьяновы — это родственные, но уже разошедшиеся ветви одного родового древа.

Носительница фамилии Савастьянова — почти наверняка потомок человека, которого в быту звали Савастьяном. Это мог быть крестьянин, ремесленник или служилый человек, но фамилия не указывает на сословие: она одинаково встречалась и в податных, и в купеческих семьях. Географически фамилия рассредоточена по всей России, но чаще попадается в Поволжье и в центральных областях, откуда шли основные потоки переселенцев.

В современном употреблении фамилия сохраняет отпечаток той эпохи, когда личное имя отца становилось семейным прозванием. Она звучит архаично, но именно эта архаика и есть её ценность: за ней стоит живая история имени, которое прошло путь от греческого эпитета до русской фамилии, изменив лишь одну букву.