Фамилия Савостьянов — это классический пример того, как народная речь преобразует церковное имя, давая начало новой фамильной ветви. В её основе лежит не каноническое, а именно разговорное, обиходное звучание имени Севастьян — Савостьян. Так на Руси окликали человека, носившего греческое имя Себастиан, что переводится как «славный, высокочтимый, священный». Церковь почитала это имя в память о святом Севастиане Медиоланском, римском воине, принявшем мученичество за веру, но в быту строгий книжный вариант не прижился — язык смягчил и упростил его до привычного уху Савостьяна.

Сам механизм образования фамилии типичен для восточнославянской традиции. К основе Савостьян прибавили притяжательный суффикс -ов, который указывал на принадлежность: Савостьянов буквально означал «сын Савостьяна», «из рода Савостьяна». Такая модель с суффиксом -ов была самой распространённой на Руси и закрепилась за большинством русских фамилий, образованных от имён и прозвищ. Поэтому потомки человека по имени Савостьян, независимо от его сословия — крестьянина, посадского или служилого человека, — со временем получали фамилию Савостьяновы.

Интересно, что эта фамилия стоит в одном ряду с другими, рождёнными от тех же народных вариантов имени: Севастьянов, Севастьянцев, а также более редкие Востьянов и Остьянов. Подобное «двоение» написаний — частое явление в русской ономастике: официальные документы могли фиксировать имя по-церковному, а в быту и переписи людей записывали так, как произносили. Фамилия Савостьянов как раз и закрепила за собой ту форму, которая была ближе живой речи.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно — фамилии на Руси складывались постепенно, на протяжении нескольких столетий, и окончательно закрепились лишь к XVII–XVIII векам. Однако сам факт, что в основу лёг именно разговорный вариант имени, говорит о глубоких народных корнях. Это не книжное, а живое слово, прошедшее через повседневный обиход многих поколений. В этом смысле фамилия Савостьянов — не просто родовое именование, а памятник славянской письменности и культуре, сохранивший для нас звучание речи наших предков.