Фамилия Севастьянова — это классическая русская «патронимическая» фамилия, то есть образованная от имени отца. В её основе лежит мужское имя Севастьян — народная, обиходная форма церковного крестильного имени Севастиан. Церковное имя пришло из греческого языка, где оно означало «славный», «высокочтимый», и восходит к греческому слову со значением «достоинство» или «почет». В древности это имя носили христианские святые, в том числе и знаменитый Севастиан Медиоланский, римский воин, принявший мученическую смерть за веру.

На Руси имя Севастиан прижилось в нескольких формах: книжной, церковной — Севастиан, и разговорной, более простой для произношения — Севастьян. Именно от этой второй формы и пошла фамилия. Суффикс «-ов» в данном случае указывает на принадлежность: Севастьянов буквально означал «сын Севастьяна», «ребенок Севастьяна». Так что первым носителем фамилии был человек, чьего отца звали Севастьяном, а уже его дети и внуки закрепили это прозвание за своим родом.

Поскольку имя было довольно распространено среди духовенства и простых крестьян, фамилия встречается в разных регионах России. В женском роде — Севастьянова — она сохраняет то же значение и лишь указывает на то, что речь идет о женщине из этого рода. Стоит отметить, что существует и более редкий вариант написания с буквой «и» в корне — Севастианова, который напрямую отсылает к церковнославянской форме имени. Однако вариант Севастьянова, с «я», стал основным и привычным для русского уха, поскольку точнее передавал живое произношение.

Интересно, что это имя дало жизнь не только этой фамилии, но и целому семейству родственных: Севастьянов, Севастьянин, Севастьянцев, а также уменьшительные формы вроде Севастьянчик. Все они — ответвления одного корня, и все они рассказывают одну историю: о предке, которого когда-то нарекли в честь святого, пожелав ему славной и достойной жизни.