Фамилия Саввичев — это редкий случай, когда сама форма слова сохранила подсказку о том, как именно она возникла. В русских фамилиях с суффиксом -ев обычно прячется имя отца: Иванов — сын Ивана, Петров — сын Петра. А вот Саввичев устроен хитрее. Это отчество второго порядка, «внучье» имя. Цепочка выглядит так: деда звали Савва, его сын стал Саввичем, а вот уже сына этого Саввича записали как Саввичев. То есть фамилия отвечает не на вопрос «чей ты сын?», а на вопрос «чей ты внук?». Такая модель встречается заметно реже, чем обычные отчества, и указывает на то, что фамилия закрепилась не в первом поколении носителей, а когда-то во втором или третьем.

Само имя Савва — древнееврейское, и его обычный перевод — «старец, мудрец». Но у этого имени есть и вторая, менее очевидная трактовка. Некоторые исследователи считают Савву уменьшительной формой более полного имени Савватий. А вот Савватий переводится с того же древнееврейского как «суббота». Слово «шаббат» в оригинале означает «покоиться», «прекращаться», «воздерживаться». В библейской традиции суббота — седьмой день недели, который Бог благословил и освятил после сотворения человека, день, когда предписано воздерживаться от работы. Так что за простой на первый взгляд фамилией тянется двойной смысловой шлейф: от «мудреца» до «субботнего покоя».

Какая из двух версий правдоподобнее? Для фамилии Саввичев рабочей является первая. На Руси имя Савва было вполне самостоятельным и популярным, его носили многие, и нет никакой необходимости искать для каждого Саввы «полного» Савватия. Форма Саввич как отчество от Саввы — естественна и распространена. Версия про Савватия выглядит книжной и натянутой: если бы фамилия пошла от него, мы бы скорее увидели Савватьев или Савватиев.

Стоит обратить внимание и на написание. В фамилии сохранилось удвоенное «в» — Саввичев, а не более простое Савичев. Это тоже след происхождения: имя Савва на письме имеет две «в», и отчество бережно перенесло их в фамилию. Впрочем, в документах встречаются оба варианта, и это не ошибка записи, а естественное колебание письменной традиции.

Отдельной истории о каком-то знаменитом роде Саввичевых, который гремел бы на всю страну, нет. Это фамилия не аристократическая, а крестьянская или мещанская, каких были тысячи. Её ценность не в громких носителях, а в том, что она честно рассказывает о простом человеке, которого звали Савва, и о его внуках, которые решили навсегда сохранить память о деде в своём родовом имени.