Фамилия Сайчина — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, она образована не от прямого имени, а от прозвища или диалектного слова, которое в современном языке почти исчезло. Чтобы понять корень, нужно отбросить типичный русский суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Сайчи). Основа Сайч- — это и есть ключ.

Самая вероятная версия ведёт к тюркским корням, особенно если учесть, что фамилия встречается в регионах активных контактов с тюркскими народами (Поволжье, Урал, Сибирь). В тюркских языках «сай» означает «галька», «мелкий камень» или «речной перекат». Слово «сайча» могло быть прозвищем человека, жившего у каменистого берега, либо того, кто занимался добычей или обработкой камня. Суффикс -ча в тюркских языках часто придаёт уменьшительное или ласкательное значение, так что Сайча — это буквально «камешек» или «галечный». Фамилия Сайчина, таким образом, могла означать «потомок Камешка» — прозвище, данное за характер или место жительства.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с русским диалектным глаголом «сайкать» (кричать «сай» на птиц, отпугивать их) или словом «сайка» (небольшая булочка). В таком случае Сайчей могли прозвать зазывалу, торговца или суетливого человека. Однако эта гипотеза слабее, так как в русской ономастике прозвища от глаголов обычно давались по действию (например, Крикун), а не по звукоподражанию, и следов такого слова в старых писцовых книгах почти нет.

Интересно, что фамилия Сайчина встречается в двух основных ареалах: на Алтае и в Западной Сибири, а также в Башкортостане и Татарстане. Это совпадает с зоной расселения тюркоязычных народов. При этом суффикс -ин — русский, что говорит о том, что фамилию давали уже в русскоязычной среде, скорее всего, в XVII–XIX веках, когда крестьянам и инородцам массово присваивали фамилии по отцу. То есть предок Сайчиных мог быть башкиром, татарином или алтайцем, которого в русских документах записали как «Сайча» (прозвище), а его дети стали Сайчиными.

По сословной принадлежности Сайчины, скорее всего, относились к государственным крестьянам или казакам. Дворянских родов с такой фамилией в исторических источниках не обнаружено. Это типичная «географическая» или «прозвищная» фамилия, которая закрепилась за одним родом в конкретной местности.