Фамилия Сборников — одна из тех, что образована не от личного имени или профессии напрямую, а от прозвища, которое могло иметь сразу несколько значений. В её основе лежит слово «сборник» — не книга стихов или рассказов, как можно подумать сегодня, а человек, который занимался сбором чего-либо.

Самая прямая версия — прозвище Сборник давали сборщику податей, налогов или оброка. В допетровской Руси сбор налогов часто отдавали на откуп или поручали выборным людям из местных жителей. Такой человек ходил по дворам, «собирал» положенное, и его занятие становилось фамильным прозвищем. Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов добавляется к основе, указывая на принадлежность: «сын Сборника».

Вторая, менее очевидная, но тоже возможная версия связана с ремеслом. В некоторых говорах «сборником» называли человека, который собирал и скупал у крестьян вторсырьё: тряпьё, кости, металлолом. Такие люди были своего рода бродячими торговцами или заготовителями. Прозвище могло закрепиться за конкретным человеком, а затем перейти к его потомкам.

Интересно, что в отличие от фамилий на -щик (например, Сборщиков), которые прямо называют профессию, форма Сборников старше и архаичнее. Она образована не от названия профессии, а от прозвища, что говорит о более раннем возникновении — скорее всего, в XV–XVII веках. Суффикс -ов указывает на северные и центральные регионы России, где такие фамилии были особенно распространены.

Встречаются и редкие случаи, когда «Сборником» в шутку называли запасливого, прижимистого хозяина или, наоборот, любителя коллекционировать вещи. Но это скорее исключение: основная масса носителей фамилии Сборников ведёт род от сборщиков податей или скупщиков.