Фамилия Селезнув — редкий пример того, как одна буква меняет всё. Если вы встретили именно такое написание, а не привычное «Селезнёв», перед вами не опечатка, а вполне осмысленный вариант, возникший по законам русской диалектной фонетики.

В основе фамилии лежит нецерковное имя или прозвище Селезень. Так в старину называли самца утки. Прозвище могли дать человеку за походку вразвалку, за манеру носить одежду или за любовь к воде и охоте. В русских говорах слово «селезень» имело и переносное значение — так могли назвать бойкого, задиристого или ухаживающего за женщинами мужчину.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: от прозвища Селезень с помощью суффикса принадлежности -ов. В результате должно было получиться Селезнев — «сын Селезня». Но здесь в игру вступает диалектное «ёканье». В южнорусских и некоторых среднерусских говорах звук [о] под ударением перед твёрдым согласным переходил в [у]. Так Селезнёв превращался в Селезнув. Это не ошибка писаря, а живое произношение, которое закрепилось в документах.

Сравните с фамилиями Чернув (от Чёрный), Кривулин (от кривой) или Левунов (от Лёва). Такое написание — верный признак того, что предки носителя фамилии жили на территории, где господствовал «у-говор»: в рязанских, тамбовских, воронежских или тульских землях. В современных официальных записях вариант Селезнув встречается в десятки раз реже, чем Селезнёв, и чаще всего как архаичная форма, сохранённая в метрических книгах XIX — начала XX века.

С точки зрения сословной принадлежности фамилия не даёт однозначного ответа. Селезневы и их диалектные «двойники» встречались и среди крестьян, и среди мещан, и даже среди духовенства (где прозвища давали по птицам и животным). Но разговорная форма «Селезнув» почти не встречается в дворянских родословных — она плотнее связана с крестьянской и купеческой средой, где грамота была менее унифицированной, а фамилии дольше сохраняли местный говор.