Фамилия Селинов — хороший пример того, как одна и та же основа может привести к разным, равноправным объяснениям. В ней слышится что-то южное или восточное, но на деле корни могут оказаться и вполне славянскими, церковными.

Самая прямая и простая версия — от крестильного имени Селин. В православных святцах есть мужское имя Селин (от греческого «селене» — луна), хоть и редкое. Родители могли назвать сына Селином, а в быту его звали Селя или Селин. Отсюда по обычной модели «чей будешь?» — Селинов, то есть сын Селина. Фамилия образована суффиксом -ов, который в русских фамилиях закрепился за основами на твёрдый согласный.

Вторая версия — отчество от прозвища Селя. Это уменьшительная форма от имён Сельван (Сильван), Селевкий или даже Арсений (через форму Арсеня — Сеня — Селя). В таком случае Селинов — это «внук Сели», и связь с луной уже не прямая, а через цепочку народных переделок имён.

Третий вариант — географический. На юге России и Украине есть топонимы Селино, Селиновка. Переселенец из такого села получал прозвище Селинский или Селинов — по названию места выхода. Эта версия менее вероятна для центральных областей, но для Курской, Воронежской, Ростовской губерний — вполне рабочая.

Важно не путать Селинова с Селиным. Фамилия Селин (с ударением на первый слог) обычно восходит к тому же имени Селин или к прозвищу от слова «село» (сельский житель). А Селинов — это именно патроним на -ов, то есть подчёркивание принадлежности к конкретному человеку, а не к месту.

Встречаемость фамилии невысокая, сосредоточена в Поволжье и на юге России. В дореволюционных источниках носители Селиновых записаны в основном как крестьяне и мещане, то есть фамилия демократичная, без дворянского оттенка.