Фамилия Селин образована по простой и понятной модели: к основе Селя добавили типичный русский суффикс -ин, который указывает на принадлежность. Буквально Селин означает «сын Сели», «ребёнок Сели». Такой способ создания фамилий был массовым в XV–XVII веках, когда на смену отчествам постепенно приходили закреплённые родовые прозвания.

Имя Селя, лёгшее в основу, — это просторечная, домашняя форма христианского мужского имени Сильван. Оно пришло из латыни, где silvanus значило «бог лесов» (от silva — «лес»). В древнеримской мифологии Сильван был покровителем лесов, полей и стад, поэтому имя звучало как пожелание силы и связи с природой. В русской традиции длинное и книжное Сильван в быту сокращали до короткого и удобного Селя, а уже от этой формы и пошла фамилия.

Интересно, что у фамилии Селин есть и другой возможный источник, о котором стоит упомянуть. В некоторых говорах селя — это уменьшительное от «село» или обозначение сельского жителя, крестьянина. В таком случае прозвище Селя могло закрепиться за человеком из деревни, в отличие от городского. Эта версия менее вероятна для церковной традиции, но полностью исключать её нельзя: в основе многих русских фамилий лежат и мирские прозвища, не связанные с крестильными именами. Однако имя Сильван выглядит более убедительным объяснением, потому что форма Селя встречается в старых документах именно как сокращение от Сильван.

Стоит добавить, что фамилия Селин не уникальна в своём роде. По той же модели от имени Селя возникли родственные фамилии Селин, Селинский, Сельский, а также отчества Сельевич и Сельков. Встречается и вариант с двойным «л» — Селинн, но он редок и обычно связан с поздним оформлением документов, когда писарь удваивал согласную по аналогии с другими фамилиями.

Носители фамилии Селин сегодня живут по всей России, но чаще всего она встречается в центральных областях и Поволжье. Это объясняется тем, что имя Сильван было популярно именно в крестьянской среде, а фамилии на -ин там преобладали. В дворянской среде такая фамилия почти не встречалась, поэтому Селины — это в основном потомки крестьян, мещан и духовенства.

Если вы носите фамилию Селин, то, скорее всего, ваш предок носил имя Селя — либо как сокращение от Сильвана, либо как прозвище по месту жительства. В любом случае фамилия старая, органично вписавшаяся в русскую ономастику, и её происхождение уходит корнями в народную речь, а не в книжную традицию.