Фамилия Селищев — это классический образец русской фамилии, рожденной не от имени, а от прозвища, которое давали человеку по месту его жизни. В основе лежит слово «селище». В древнерусском языке у него было два значения, и оба могли стать источником прозвища Селищ. Первое — это большое село, крупное поселение. Второе, более древнее, — место, где когда-то стояло село, но потом было разорено или заброшено, то есть городище, пустошь со следами жилья.

Если следовать этой логике, прозвище Селищ получал либо житель большого села (в противоположность жителям окрестных деревень и выселков), либо человек, который поселился на старом, обжитом месте. Вторая версия перекликается с глаголом «селить» — обзаводиться домом, обживаться на новом месте. В народной речи слово «селище» могло означать и только что основанное, новое поселение. Так что предок Селищевых — это, скорее всего, не просто «житель села», а человек, чья связь с конкретным местом была настолько заметной, что стала его именем.

Модель образования проста и прозрачна: прозвище Селищ + притяжательный суффикс -ев, который указывал на принадлежность. Первоначально Селищев означало «сын Селища», «из семьи Селища». Суффикс -ев, а не -ов, стоит после мягкого согласного «щ», что грамматически правильно и характерно для фамилий, образованных от основ на шипящие. Это же прозвище дало начало и другим фамилиям, например, Селищевский или Селищный, но форма Селищев закрепилась как самая распространенная.

О точном времени возникновения говорить сложно: процесс становления фамилий у крестьянства растянулся на несколько столетий и завершился лишь к концу XIX века. Однако сам тип фамилии — от прозвища, а не от канонического имени — говорит о том, что корни ее уходят вглубь, в эпоху, когда личное прозвище играло в быту большую роль, чем крестильное имя. Фамилия Селищев — это не просто семейное именование, а застывший в веках след географического положения или истории освоения земель. Она — немой свидетель того, как наши предки обживали пространство, давая названия местам и получая от этих мест свои имена.