Фамилия Селизнева — женская форма фамилии Селизнев, которая образована от прозвища Селизень. В основе лежит слово «селезень» — самец утки. Прозвище могли дать человеку за внешнее сходство или повадки: например, за важную походку, манеру держаться или, напротив, за болтливость. В русских говорах «селезень» иногда обозначало и бойкого, задиристого парня.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), то есть Селизнев — сын или потомок Селизня. Чередование «е» и «ё» в корне — обычное явление в живой речи: в документах фамилия могла записываться как через «е», так и через «ё», но в современном написании закрепился вариант с «е». Селизнева — это форма, указывающая на женщину, чаще всего жену или дочь носителя фамилии.

Географически фамилия встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской, Тамбовской и Рязанской областях. Там, где в диалектах слово «селезень» было в ходу, прозвище и давали чаще. Встречаются и варианты написания — Селизнёва, но они менее распространены.

В ономастическом словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» фамилия Селизнев (и соответственно Селизнева) отнесена к группе, образованной от названий животных и птиц. Такие прозвища в крестьянской среде были нередки и не несли оскорбительного оттенка — скорее, подмечали характерную черту.

Если ваша фамилия Селизнева, то предки, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. Прозвище Селизень могло закрепиться за родоначальником в XVI–XVII веках, когда на Руси активно шёл процесс формирования наследственных фамилий. Никакого отношения к слову «селиться» или «село» фамилия не имеет — это народная этимология, ошибочная, но живучая.