Фамилия Селян — редкий случай, когда основа говорит сама за себя, а вот суффикс заставляет задуматься. Корень «сел-» отсылает к слову «село» (деревня) или «селянин» (житель села). Но если бы фамилия была образована стандартным русским способом, мы бы скорее увидели «Селянин» или «Селянинов». Вместо этого — короткое «Селян», что выдаёт в ней нерусскую модель.

Скорее всего, перед нами фамилия армянского происхождения. В армянском суффикс «-ян» (или «-янц») означает принадлежность к роду, и фамилии часто образуются прямо от прозвища или занятия без дополнительных наращений. «Селян» в таком случае — это «из рода сельского жителя» или «потомок селянина». В русской среде такой суффикс нехарактерен: крестьянину дали бы прозвище Селянин, а его детям — фамилию Селяниновы. Армянская версия объясняет и лаконичность, и географию: фамилия встречается в Закавказье и среди общин, расселившихся по России в XX веке.

Менее вероятная, но возможная версия — украинское или белорусское происхождение. В этих языках фамилии на «-ян» тоже встречаются, но реже и обычно с иной огласовкой. Например, украинское «Селян» могло быть краткой формой от прозвища «Селянко» (сельский парень), но такая модель нетипична и не дала массового распространения. Так что армянский след — основной.

Интересная деталь: если бы фамилия писалась через «ё» — «Сёлян» — она могла бы указывать на севернорусские говоры, где «сёла» произносили с ударным «ё». Но в реальности ударение в фамилии почти всегда падает на последний слог (Селя́н), что опять же сближает её с армянскими фамилиями, где ударение фиксированное.

Искать знаменитых носителей смысла нет — фамилия негромкая и не мелькает в энциклопедиях. Но для своего владельца она — прямой намёк на корни: предки были сельскими жителями, а сама фамилия хранит память о родном языке, в котором «село» звучит почти так же, как в русском.