Фамилия Сельянов образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Сельянов послужило церковное имя Селиван. Сельян — это форма имени Сильван (от латинского silvanus - «бог лесов», silvaticus - «лесной»). Это имя еще византийской церковью было канонизировано и перешло в русские святцы в виде двух разных имен — Сильван и Селиван. Имя Сельян появилось в результате нескольких трансформаций: Селиван — Селуян — Сельян. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Сельян, со временем получил фамилию Сельянов. О точном месте и времени возникновения фамилии Сельянов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Сельянов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.