Скорее всего, фамилия Семеляк образована от прозвища Семель (Semel, Semmel). Так на идише называли булочника, который пек бублики, булки, калачи, белый хлеб. Следовательно, прозвище Семель относилось к числу «профессиональных» именований и указывало на род занятий человека. Наличие в фамилии Семеляк суффикса -як указывает на то, что она сформировалась под славянским влиянием и принадлежит еврейскому роду, основатель которого проживал на территории Украины или Белоруссии. Согласно другой гипотезе, Семеляк – это украинский вариант греческой фамилии Семелиди. Она образована от мифологического имени Семела. Согласно греческим мифам, Семела — четвертая дочь мифического основателя Фив Кадма и Гармонии, мать Диониса, которого она зачала от самого Зевса. Гера, божественная супруга Зевса, в гневе на соперницу решила погубить Семелу. Зевс спас от гибели недоношенный в лоне матери плод, вложив его в свое бедро и, когда наступило время, произвел на свет Диониса.