Фамилия Семеник — это довольно прозрачный пример украинской или белорусской модели образования от имени или прозвища. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев (Семёнов), здесь работает суффикс -ик, который в восточнославянской традиции часто указывает на принадлежность к роду или на уменьшительно-ласкательное отношение. Семеник — это буквально «маленький Семён» или «потомок Семёна».

Основа фамилии — каноническое имя Симеон, в народной форме Семён. Имя это древнееврейского происхождения, означает «услышанный Богом». На Руси имя было одним из самых распространённых, поэтому и фамилий от него образовалось множество: Семёнов, Семин, Семенюк, Семеновский. Семеник стоит в этом ряду особняком именно благодаря суффиксу -ик, который в украинской ономастике мог выполнять роль патронимического показателя, подобно русскому -ович. То есть предок носителя фамилии мог быть сыном Семёна, но в быту его называли не «Семёнов сын», а просто Семеник.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «семеником» могли прозвать человека, который семенит при ходьбе — то есть ходит мелкими, частыми шагами. Однако эта версия выглядит менее убедительной: прозвища по походке обычно давали с ярко выраженной характеристикой (например, Хромой или Косолапый), а «семеник» звучит слишком нейтрально. К тому же, модель образования прозвищ на -ик более характерна именно для имён, а не для глагольных основ.

Географически фамилия Семеник наиболее распространена на западе Украины (особенно в Тернопольской, Ивано-Франковской, Львовской областях), а также в южных регионах Беларуси. В России она встречается реже и, скорее всего, была принесена переселенцами с Украины в XVIII–XIX веках. В польском языке существует аналогичная фамилия Siemienik, что подтверждает западнорусские корни.

С точки зрения сословной принадлежности, Семеники чаще всего были крестьянами или мещанами. Фамилия не указывает на дворянское происхождение — суффикс -ик в этой форме не использовался для образования фамилий шляхты, которые предпочитали окончания -ский/-цкий. Так что, скорее всего, предки носителей этой фамилии были простыми людьми, чью родословную можно проследить по метрическим книгам униатских или православных церквей Западной Украины.