Фамилия Семерникова — женская форма от Семерников, и её разумнее разбирать через мужской вариант. В основе лежит прозвище или профессиональное имя Семерник. Ключ к пониманию — число «семь».

Самая прямая версия: Семерником в русских говорах называли седьмого ребёнка в семье. В крестьянской среде, где детей было много, порядковый номер легко становился внутрисемейным прозвищем, а затем и фамилией. Сравните с фамилиями Шестаков, Осьмеркин, Девятов — все они образованы по той же модели: числительное + суффикс -ник со значением лица.

Менее очевидный, но возможный вариант — ремесленная основа. В некоторых диалектах «семериком» называли меру веса или объёма, а также предмет, состоящий из семи частей (например, бревно определённого сечения). Семерником могли прозвать торговца, который отпускал товар семериками, или мастера, работавшего с такой мерой. Эта версия слабее, потому что фамилии от мер и весов обычно образуются через суффикс -ов (Пудов, Фунтов), а не -ник.

Суффикс -ник в русских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин, и часто указывает на прозвище, связанное с занятием или характерным признаком (Путник, Мельник, Гребенщиков). Семерников стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Шестерников, Десятников — они все указывают на счёт, порядок или кратность.

Географически фамилия встречается в центральных и северных областях России, но особенно плотно — в Воронежской, Тамбовской и Рязанской губерниях, где были сильны традиции многодетных семей и прозвища по старшинству.

Таким образом, Семерниковы — это потомки человека, которого в семье или в деревне знали как «седьмого». Фамилия не дворянская и не духовная, а исконно крестьянская, что подтверждается её словообразовательной моделью: простое числительное + суффикс, без книжных или церковных элементов.