Фамилия Семикоп — редкая и нестандартная. Она не укладывается в привычные модели русских фамилий на -ов, -ин или -ский, а значит, перед нами, скорее всего, «окаменевшее» прозвище, которое перешло в фамилию без изменений. Такие фамилии чаще встречались на юге России, Украине и в Белоруссии, где крестьянство долго не знало обязательного паспортного учета, и прозвища фиксировались в документах так, как звучали в быту.

Слово «Семикоп» составное. Первая часть — «семи-» указывает на число семь. Вторая часть — «коп» — спорна. Самый прямой ход — видеть здесь глагол «копать»: «Семикоп» мог быть человеком, который копает за семерых, то есть необычайно сильный землекоп. Однако в русских говорах у слова «коп» есть и другие значения. В южных диалектах «коп» — это мера сена (стог), а «копа» — денежная единица (60 копеек) или куча из 60 снопов. Тогда «Семикоп» — прозвище крестьянина, который ставил семь копен, или, в переносном смысле, хозяина семидесяти чего-либо.

Есть и вторая версия, более прозаическая: прозвище могли дать по профессии или инструменту. В некоторых говорах «коп» — это кол, шест. «Семикоп» — человек, который работает семью кольями (например, ставит изгородь) или использует инструмент с семью зубьями. Но эта версия менее убедительна, так как в русском языке для таких прозвищ обычно использовали суффиксы (семикопный, семикопов).

Интересно, что фамилия Семикоп не имеет «фамильного» суффикса. Это так называемая «афамильная» или «усеченная» форма. Сравните: есть фамилии Семикопов, Семикопенко — они образованы от того же корня, но с помощью суффиксов принадлежности. А Семикоп — это прямое прозвище в именительном падеже. Такие фамилии часто давали в казачьей среде или в однодворческих поселениях, где люди дольше сохраняли прозвища в быту.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине. Встречается в Курской, Белгородской, Воронежской областях, а также в Черниговской и Полтавской губерниях. В центральных и северных регионах России она редка или вовсе отсутствует. Это косвенно подтверждает связь с южнорусскими говорами, где слово «копа» было в ходу.

Таким образом, предок носителя фамилии Семикоп — скорее всего, крестьянин или казак, получивший прозвище за физическую силу (копает за семерых) или за хозяйственную сметку (ставит семь копен). Точнее сказать трудно — письменных источников по этой фамилии мало, и она остается загадкой для этимологов.