Фамилия Семишкин — пример, когда на слух кажется, что в основе лежит числительное «семь» или имя Семён, но при ближайшем разборе выясняются интересные детали. Вопреки первому впечатлению, Семишкин — не вариант фамилии Семишкин от Семён (хотя такая путаница возможна). Модель образования здесь иная: суффикс -ин указывает на принадлежность, а основа «Семишк-» восходит к прозвищному имени Семишка.

Семишка — это не уменьшительная форма от Семён (там было бы Сёма, Сеня). Это скорее производное от древнерусского нецерковного имени Семь, которое, в свою очередь, могло быть связано с числом «семь» (седьмой ребёнок в семье) или с понятием «семья» (от «семь» в значении «домочадцы»). В старину имена по порядку рождения были распространены: Первой, Второй, Семой. Соответственно, Семишка — это ласкательная форма такого имени. Фамилия Семишкин буквально значит «сын Семишки» или «потомок Семишки».

С географической точки зрения фамилия встречается преимущественно в центральных и северных регионах России, особенно в бывших владениях Новгорода и Вятки, где сохранялись архаичные модели имён. В документах XVI–XVII веков встречаются крестьяне и посадские люди с именем Семишка, что подтверждает недворянское, крестьянское происхождение фамилии.

Если сравнивать с похожими фамилиями: Семишин тоже от Семиша, но суффикс -ин здесь стандартен, а окончание -ин у Семишкин говорит о том, что исходное имя заканчивалось на -а (Семишка), что типично для разговорных форм. Редкость фамилии Семишкин (по сравнению с Семиным или Семёновым) объясняется именно тем, что основой стало не каноническое имя, а прозвище, вышедшее из употребления к XIX веку. Таким образом, предки носителя фамилии — скорее всего, крестьяне или ремесленники, получившие фамилию по имени-прозвищу отца, где числительное «семь» указывало либо на многодетность, либо на порядковый номер в семье.