Фамилия Семлянских звучит непривычно для уха — не типичные для большинства русских фамилий окончания -ов или -ин, а редкая форма, отсылающая к северным говорам. В её основе лежит прозвище Семряк, которым в псковских землях называли крестьянина, выращивавшего скот на продажу. То есть предок носителя этой фамилии занимался делом практичным и важным: не просто держал скотину для себя, а вёл хозяйство, рассчитанное на торговлю.

Как Семряк превратился в Семлянских? Здесь сыграло роль историческое чередование согласных р/л, которое встречается в русском языке в разных словах. Со временем звук р в прозвище сменился на л, и основа стала звучать как «Семляк» или «Семлян». А вот окончание -ских — это уже отдельная история. Такая модель фамилий характерна для северных регионов России, в первую очередь для Архангельской, Вологодской областей и соседних территорий, где был распространён тип фамилий на -их, -ых, -ских. Изначально такие фамилии отвечали на вопрос «чей?»: Семлянских означало «из семьи, из рода Семлянских». Это указывало на принадлежность к конкретному роду, к его корню.

Прозвище Семряк, в свою очередь, связано с глаголом, который в псковских говорах имел значение, относящееся к откорму скота. Человек, получивший такое прозвище, был хорошо известен в своей округе именно своим занятием — скотоводством на продажу. В условиях деревенской общины, где все знали друг друга, такая меткая характеристика легко закреплялась за человеком и переходила к его детям и внукам.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась довольно редкой. Это говорит о том, что род Семлянских, скорее всего, не был многочисленным, а его представители держались в пределах своего региона. Встречается эта фамилия в основном в тех местах, откуда пошла, — на Русском Севере и в прилегающих к нему областях. Сейчас, когда люди переезжают, фамилию можно встретить и в других частях страны, но её корни прочно связаны с псковской землёй и её говорами.