Фамилия Сербиновский относится к пласту фамилий, образованных от прозвищ, и в своей основе, скорее всего, указывает на национальную принадлежность предка. Первое, что приходит на ум при разборе корня — связь с этнонимом «серб». Однако здесь есть важный нюанс: суффикс -инов- в основе слова указывает на притяжательное значение («сын сербина»), а конечное -ский оформляет фамилию по польско-белорусской или украинской модели. Такое сочетание — редкий случай, когда славянский корень обрамлён западноевропейской огранкой.

Формант -ский в фамилиях обычно получали выходцы из шляхты или духовенства, но в XVII–XVIII веках эта модель распространилась шире, особенно на землях Речи Посполитой и в Малороссии. Поэтому Сербиновские — это, вероятно, потомки человека, которого в какой-то момент прозвали Сербином за происхождение из сербских земель или за связь с ними. Речь может идти о переселенце, бежавшем от османского владычества на Балканах, либо о человеке, торговавшем с сербами. Впрочем, не исключено, что прозвище закрепилось за кем-то, кто побывал в Сербии и вернулся с диковинными рассказами.

Сама фамилия в форме множественного числа — Сербиновские — указывает на родовую принадлежность: так называли целую семью или дом, где жил Сербин. Со временем форма на -ские закрепилась за потомками и стала передаваться по наследству. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий у восточных славян растянулся на несколько столетий, и в разных регионах он шёл с разной скоростью. Но тот факт, что в основе лежит не имя, а прозвище по этническому признаку, говорит о том, что предок носителя фамилии был заметной фигурой — чужаком, который сумел вписаться в местную общину.

Сравните с однокоренными фамилиями: Сербин, Сербинов, Сербинович. Форма Сербиновский стоит особняком — она словно фиксирует не просто сына Сербина, а принадлежность к целому роду, что характерно для более позднего этапа фамильной номинации. Если Сербиновы могли появиться в центральной России, то Сербиновские тяготеют к западнорусским землям, где притяжательные фамилии на -ский были нормой для служилого сословия.

Тем не менее, фамилия Сербиновский — это замечательный памятник славянской письменности и культуры, где переплелись южнославянский корень и восточнославянская фамильная традиция. В ней — память о подвижности славянского мира, о людях, которые перемещались по Европе задолго до появления паспортов и границ.