Фамилия Сердитенко — типичный пример украинской фамилии, образованной по самой распространённой в этой традиции модели: от прозвища или имени с помощью суффикса -енко. Этот суффикс в XVI–XVIII веках означал «маленький», «сын» или «потомок», то есть Сердитенко — буквально «сын Сердитого» или «потомок того, кого прозвали Сердита».

Основа фамилии — прилагательное «сердитый». В украинском языке слово «сердитий» имеет то же значение — гневный, раздражительный, вспыльчивый. Прозвище Сердита могли дать человеку с крутым нравом, который быстро выходил из себя. В славянской антропонимии такие «характерологические» прозвища встречаются сплошь и рядом: от них пошли фамилии Сердитов, Сердитый, Сердитенко и даже Сердитых (у русских на севере). Никакой мистики или тайного смысла здесь нет — предок, скорее всего, был человеком с горячей головой, и это запомнилось соседям.

Географически фамилия Сердитенко почти на сто процентов привязана к современной Украине, особенно к центральным и левобережным областям. В России она редка и встречается в основном в зонах исторического переселения украинцев — на Кубани, в Воронежской области, на Дону. Если встретили Сердитенко в Москве или Сибири, это почти наверняка потомок переселенцев конца XIX — начала XX века.

Интересная деталь: в русском языке прилагательное «сердитый» имеет ещё одно значение — «сильный, яростный» (сердитый мороз, сердитый ветер). Теоретически прозвище могли дать не за характер, а за внешность или силу — например, очень сильному мужчине. Но для украинской среды более вероятно первое, бытовое толкование. Сравните с однокоренной украинской фамилией Сердюк — она образована от того же корня, но с другим суффиксом, и означает «сердитый человек».

По сословной принадлежности Сердитенко — почти наверняка крестьянская или казацкая фамилия. Суффикс -енко в XVII–XVIII веках был особенно распространён среди запорожских казаков и мещан Левобережной Украины. Бояр или дворян с такой фамилией история не знает.